马蹄，作为一种广受欢迎的水生植物，其肉质洁白、清脆多汁，既可生食又能熟用，在饮食文化中占据着重要地位，由于其分布广泛、历史悠久且在不同地域和语境中各有侧重，马蹄拥有丰富的别名，这些别名或源于形态特征，或关联生长环境，或承载文化记忆，共同构成了其多样的称谓体系，从古代典籍到地方俗语，从植物学分类到日常食用习惯，马蹄的别名不仅反映了人们对自然物的观察与认知,也折射出地域文化的差异与交融。
古称与雅称：文献中的历史印记
在古代典籍中，马蹄的别名多带有雅致的书卷气，这些称谓往往与当时的植物认知、药用记载或文人审美相关。
“凫茨”是最早见于文献的古称之一，源自《尔雅·释草》：“凫茨，其根如芋，可食。”这里的“凫”指野鸭，“茨”为草的总称，推测因野鸭喜食其根而得名，体现了古人对自然生态的朴素观察，至汉代，《急就篇》中进一步明确“凫茨”，颜师古注曰：“凫茨，生水中，似芋而小，其根可以为食。”可见当时已明确其水生特性与食用价值。
“乌芋”是另一重要古称，因马蹄外皮呈紫黑色，块茎形似小芋头而得名，南北朝时期陶弘景在《本草经集注》中记载：“乌芋，生浅水田中，其苗似龙须而细，根如指头，黑色可食。”这一称谓在古代医书中沿用甚广，如唐代《新修本草》称其“味甘，微寒，主消渴痹热，破积聚”，强调了其药用价值。“乌芋”在诗词中也时有出现，如宋代陆游诗中“乌芋登盘稚子喜”，描绘了家庭食用乌芋的温馨场景。
“菩荠”则是古越语对马蹄的音译，保留了早期南方少数民族语言的痕迹，明代李时珍在《本草纲目》中解释：“菩荠，凫茨也，楚人谓之荸荠，其音相近。”可见“菩荠”主要流行于长江中下游地区，至今在闽南、潮汕等方言区仍有人使用。
地方俗称：地域文化的鲜活载体
由于马蹄在我国南北广泛种植，各地根据其形态、生长习性和食用方式，衍生出大量通俗生动的地方俗称，这些称谓充满生活气息，是地域文化的鲜活体现。
在北方地区，因马蹄生长于水泽淤泥中，块茎呈扁圆形，形似小梨，故被称为“地梨”，如山东、河北等地民间常称“地梨儿”，既点明了其“生于地”的特性，又以“梨”形容其肉质清脆的口感，北方部分地区还因其表皮色深，称其为“黑荸荠”，以区别于人工培育的浅皮品种。
江南水乡则赋予马蹄更具诗意的称谓。“水栗”便是其中之一，因马蹄生长于水中，果实形似栗子而得名，清代王士雄的《随息居饮食谱》中提到“水栗，甘寒养阴”，突出了其作为时令佳品的清润特性，在江浙沪一带，民间还因其茎秆直立向上，称“通天草”，这一称呼最初指代马蹄的地上茎，后逐渐成为马蹄的代称，体现了对植物形态的细致观察。
岭南地区作为马蹄的主产区，俗称更为丰富。“马蹄”本身即源于粤语对“荸荠”的音转，因“荸”与“马”在粤语中发音相近，且块茎形状酷似马蹄，故“马蹄”之称在广东、广西、香港等地沿用至今，甚至成为通用名称，当地还因其口感脆爽，称“清脆”，或因加工方式称“马蹄爽”（指用马蹄制成的糖水饮品），这些称谓与饮食文化深度绑定，充满市井烟火气。
在西南地区，四川、贵州等地称马蹄为“地梨儿”或“红慈姑”，后者因其与慈姑科植物形态相似，但表皮偏红褐色而得名，云南少数民族地区则保留了对“菩荠”的称呼，并结合当地语言特点，衍生出“卜荠”“勃荠”等变体，展现了民族语言的多样性。
形态与功能别称：从特征到用途的延伸
除古称和地方俗称外，马蹄的别名还常与其形态特征、生长环境及加工用途相关，这类称谓直观反映了人们对马蹄的多维度认知。
从形态上看，马蹄的块茎呈扁圆形，顶部有芽尖，整体形如马蹄，故“马蹄”这一称谓本身即是最典型的形态别称，因其肉质洁白如雪，断面多汁，又称“雪梨”，这一称呼虽与梨子无关，却生动描绘了其色泽与口感。
从生长环境看，马蹄多生于水田、池沼等浅水区域，故有“水芋”“泽泻”等别称（需注意与同名植物区分），明代《农政全书》中提到“泽泻，一名水芋，其根如荸荠”，体现了对水生植物生态习性的认知。
从加工用途看，马蹄可制成淀粉（荸荠粉），故称“荸荠粉”；干制后称“马蹄干”，是传统的干货食材；腌渍后则称“腌马蹄”，在南方地区作为佐餐小食，因马蹄在中医理论中具清热生津功效，又有“清热果”“凉薯果”（非凉薯）等药用别称，反映了传统药食同源的文化观念。
别名总览与分类归纳
为更清晰地呈现马蹄的别名体系，以下将其按主要来源分类整理：
| 别名类型 | 具体别称 | 主要来源与含义 |
|---|---|---|
| 古称与雅称 | 凫茨、乌芋、菩荠 | 源自《尔雅》《本草纲目》等文献，或音译古越语，或因形态、药用特性得名。 |
| 地方俗称 | 地梨、水栗、通天草、马蹄 | 北方称“地梨”形似梨；江南称“水栗”形似栗；岭南称“马蹄”音转形似；茎秆称“通天草”。 |
| 形态与功能别称 | 雪梨、水芋、荸荠粉 | “雪梨”状色泽口感；“水芋”指水生环境；“荸荠粉”为加工淀粉的名称。 |
别名的文化意涵
马蹄丰富的别名不仅是语言现象，更是文化的载体，从“凫茨”的生态观察到“马蹄”的音转演变，从“地梨”的乡土气息到“水栗”的雅致表达，每一个别名都承载着特定时代的认知方式、地域的生活习惯和民族的集体记忆。“马蹄”在岭南的普及，反映了粤语文化对汉语方言的影响；而“通天草”的称呼，则体现了古人对植物“地上-地下”部分的整体认知，这些别名共同构成了马蹄的文化符号，使其超越了一种普通食材的意义，成为连接自然与人文的纽带。
相关问答FAQs
Q1：马蹄和荸荠是同一种植物吗？所有别名都指它吗？
A1：是的，马蹄和荸荠是同一种植物，学名Heleocharis dulcis，属于莎草科荸荠属，其别名均指代该植物，但需注意部分别称可能与其他植物存在重名（如“水芋”也可能指其他水生植物），需结合语境区分，乌芋”在古代有时也指芋头，但多数情况下明确指向马蹄。
Q2：为什么马蹄会有这么多不同的别名？这些别名有什么规律？
A2：马蹄别名繁多主要源于三方面：一是历史悠久，古代典籍记载的雅称（如“凫茨”）与现代俗称并存；二是地域差异，不同方言区根据发音、形态、生长环境衍生出地方俗称（如岭南“马蹄”、北方“地梨”）；三是用途多样，食用、药用、加工等不同场景催生功能别称（如“荸荠粉”“清热果”），其规律可概括为：古称多雅致且与文献相关，俗称通俗且具地域性，功能别称直观反映使用场景，共同构成了从“自然认知”到“文化应用”的别名体系。
